für das Hinspiel im stimmungsvollen Estádio do Dragão (50.035 Plätze) muss dies jedoch noch lange nichts heißen…  
 Gegen Ajax Amsterdam entging der Serienmeister sogar nur knapp einer Pleite und musste sich mit einem Unentschieden begnügen.  
  Im Gegenzug leidet Arsenal an einem regelrechten Achtelfinal-Trauma. In den letzten sechs Saisonen ist die Elf von Arsene Wenger nämlich nicht ein einziges Mal über die erste K.o.-Runde hinausgekommen. 
 AEK Athen steht mit dem Rücken zur Wand. Nur ein Sieg hält die Chance auf ein Überwintern zumindest in der Europa League am Leben. 
  Gegen das schwächelnde Monaco sollte es aber möglicherweise schon zu einem deutlicheren Sieg kommen…  

Der Sieger dieses Duells darf jedenfalls schon für das Achtelfinale planen — das sollte mit 9 Punkten nicht mehr zu verfehlen sein.  
 Aber schon davor vermochte Portugals Rekordmeister in den anderen fünf Vorrunden-Partien nur selten zu überzeugen. Durch das Auftakt-Remis gegen Besiktas und der darauffolgenden 2:4-Pleite in Neapel hielt Benfica nach zwei Spieltagen nur bei einem Punkt.  
  Angesichts dieser dunklen Gewitterwolken hätte das Team im Hinspiel gegen Monaco so gut wie nichts verlieren, dafür aber umso mehr gewinnen können — letztlich hatten die zuvor erlittenen Fehlschläge jedoch offensichtlich schon zu viel Unsicherheit gesät, um die vorhandene Chance auf einen Befreiungsschlag am Schopfe zu ergreifen. 
 Welche Mannschaft erzielt beim Finale am 06.06.2015 in Berlin das Tor? 
  War der Debütant in den anfänglichen Partien gegen Monaco (1:1) und Istanbul (0:2) noch sichtlich verschüchtert über das ungewohnte internationale Parkett geschliddert, wurde im dritten Anlauf völlig verdientermaßen der Premieren-Sieg verbucht.  

 „Wir waren frech, mutig. Nur die ersten zehn Minuten waren etwas schwierig. Im Vorfeld des Spiels sagt man: Gut, ein Punkt ist wunderbar. Jetzt können wir sagen: Wir hätten gewinnen müssen“, zeigte sich der AFC-Trainer leicht enttäuscht über den verpassten Sieg im Hinspiel.  
 Dazu kommt auch noch Barcas Heimbilanz gegen englische Teams: 17 Siege, 11 Unentschieden und 2 Niederlagen.  
  Mit den zusammengetragenen Fakten lässt sich am Dienstag vielleicht nicht unbedingt eine Favoritenrolle der Roma begründen; die Prioritätensetzungen der Wettanbieter zu Gunsten der Königlichen scheinen uns dann aber doch etwas zu eindimensional zu sein. 
  Der zweite ganz große Achtelfinalknaller lautet FC Chelsea gegen FC Barcelona. Dieses Duell gab es bereits zwölf Mal und die Katalanen hatten öfter das bessere Ende für sich (vier Siege, fünf Remis, drei Niederlagen, Anm.). Barca stieg in drei von fünf „K.o.-Fällen“ gegen die Blues auf. 
  Der Klassenunterschied im ersten Teil des Achtelfinalduells war eklatant. Dementsprechend eindeutig haben auch die Wettanbieter Stellung bezogen.  

 Den Beweis dafür lieferte die Klopp-Elf in der Vorbereitung, in der sich die „Reds“ bereits in ausgezeichneter Form präsentierten. Frag nach beim FC Bayern, der sich beim Audi Cup in der ersten Runde Liverpool klar mit 0:3 geschlagen geben musste.  
 Dabei könnte streng genommen selbst ein Sieg zu wenig sein, um den Platz an der Sonne zu behalten — schließlich ist damit zu rechnen, dass auch der praktisch gleichauf liegende BVB im Parallelspiel nichts anbrennen lässt.   
 Die letzte Beteiligung der Spurs an einem K.o.-Vergleich in der Königsklasse liegt hingegen schon schier endlos lange sieben Jahre zurück — und auch in den Alles-oder-Nichts-Duellen der zweitklassigen Europa League hatte das Team zuletzt verdammt wenig gerissen. 
  Bei den erfolgsverwöhnten Ukrainern hängen die Trauben aber freilich höher. Ein Scheitern in der CL-Qualifikation würde den Portugiesen schon früh in Erklärungsnot bringen — erst recht, wenn der Gegner Young Boys Bern heißt.  
 Und auch in der Königsklasse wäre ohne die kräftige Mithilfe von Glücksgöttin Fortuna Platz eins wohl außer Reichweite gelegen, nachdem sich die Citizens vier Punkte (gegen Gladbach und Sevilla) erst in der Nachspielzeit sicherten.  

 Gerne erinnern werden sich die Spanier an die Saison 2014/15. In der Vorrunde trafen sie damals ebenfalls auf Juventus.  
 In der Ewigen Stadt wurden unter anderem auch Chelsea, dem FC Barcelona und Liverpool unerwartet empfindliche Niederlagen zuteil.  
  Mit KAA Gent und Wolfsburg treffen zwei Achtelfinal-Debütanten aufeinander. Das bedeutet, dass in der Runde der besten Acht noch ein Neuling mit dabei sein wird. 
  Das Rückspiel hat bis heute ein großes Kapitel in der Dortmunder Europapokal-Historie. Der BVB schickte das damalige Schwergewicht mit einem 5:0-Heimsieg nach Hause und zog mit einer Gala-Vorstellung ins Viertelfinale ein.  
 Wobei: Relevanz besitzt für die Hauptstädter ohnehin nur noch das Duell mit den Reds. Gegen die Bayern wird es dagegen wohl oder übel nur noch um Schadensbegrenzung gehen.